王姓始見于東周中期，距今已有2500年的歷史。在王姓繁衍傳承的各個時期，不斷有影響的望族出現(xiàn)，三槐王氏便是其中之一。五代末年的某一天，大名莘縣人王祜親手在庭中種植了三棵槐樹，并預(yù)言：“吾之后，必有當(dāng)三公者。”其后，他的次子王旦果然官至宰相，位居三公之首，而且子孫繁衍，顯赫光榮，成為宋代一大貴族。因有這般傳奇性的肇始傳說，世人便稱這支為三槐堂王氏。到今天，三槐王氏更是枝繁葉茂，子孫散布于海內(nèi)外，成為當(dāng)今王氏中最大的一支。

　　一般家族都以地名、郡望而稱于世，如王姓的二十一望，但宋、明以來的三槐王氏不在二十一望之列，它卻是以三槐堂堂號而見稱的。關(guān)于三槐王氏的來源，則眾說紛紜，莫衷一是，唯一共同的是都承認(rèn)三槐王氏為太原王子晉之后，開基始祖是王言。

　　一種說法認(rèn)為三槐王氏為瑯玡王氏的分支。如清修《三槐王氏宗譜》所錄王國棟《修譜辯異》及《世襲源流》說：“三槐王氏，系出瑯玡。”此說主要流傳在南方及海外王姓宗族中。

　　與此說相近的一說也認(rèn)為三槐王氏為瑯玡王氏的分支，但認(rèn)為是王羲之的后裔。如四川巴縣南龍鄉(xiāng)《王氏宗譜》所載《王氏小引》即持此說。

　　另有一說與此大不相同，認(rèn)為三槐王氏系出太原王氏，為隋代文中子王通之后，原屬河汾龍門王氏，與王摶及其瑯玡王氏無關(guān)。這一說多流傳于北方地區(qū)，以山西太原、河南密縣等地王氏族人為此說的代表。

　　但此三說又互相矛盾。關(guān)于三槐王氏族源，最可信的依據(jù)是：清光緒丙子(1876)王鍾編纂的《王氏三沙全譜》，和經(jīng)王慰祖續(xù)修的丙午(1906)《王氏三沙全譜》。這上面傾注了王氏先祖的辛勤汗水，是續(xù)修宗譜最為可信的依據(jù)。

　　三槐王氏的開基始祖是唐朝黎陽令王言。據(jù)北圖所藏《王氏世譜》所載趙孟頫《宋尚書兵部侍郎許國公贈太師尚書令王公記略》，稱王言的父親為王乾，而非其他譜所稱的宰相王摶。王乾大概是個普通平民百姓，文獻(xiàn)上只提到了他的名字，而未提到他的官職。王乾之子王言，始定居于山東大名莘縣。史稱，王言官唐末黎陽縣(今河南省浚縣)縣令，是個七品的地方官，后以子孫貴，追贈許國公，其妻為姚氏。

　　山東大名莘縣王氏始興于第二代王徹，鼎盛于第四代王旦兄弟，此后即以三槐王氏取代莘縣王氏之名而著稱于世。史載，大名莘縣王氏開基始祖王言之子名叫王徹，同光三年(925)乙酉進(jìn)士科，禮部侍郎裴皞知貢舉。取進(jìn)士四人，徹居第三。莊宗令復(fù)試，題為《君從諫則圣》，以“堯舜禹湯傾心以求過”，詩題《臣事君以忠》。莊宗親覽卷，以徹詩，賦“體物可嘉，屬辭甚妙，細(xì)披制作，最異儕流”，遂改為進(jìn)士第一。官至左拾遺。

　　從此，大名莘縣王氏便日益繁昌。王徹后被追贈魯國公，妻田氏，贈秦國夫人。

　　王徹之子王祜，字景叔，性倜儻，有俊氣。嘗為杜重威幕僚，拒奸相盧多遜陷害趙普之陰謀，累官至殿中侍御史、知制誥，眾皆望以為相。但因力保符顏卿無罪失寵于宋太祖，被貶為行軍司馬。后又入朝為兵部侍郎。王祜曾手植三槐于庭，預(yù)言其子孫必有為三公者。后其次子王旦果登相位，進(jìn)位太保，居三公之首。詳見后面?zhèn)饔?/p>

　　王氏族人認(rèn)為，其宗族的繁榮發(fā)達(dá)，都是拜受這位傳奇祖先的恩賜所致。為了紀(jì)念王祜之功，遂稱這支王氏宗族為三槐王氏，并將宗族祠堂命名為“三槐堂”。

　　史載王祜娶妻任氏、邊氏，分別封為徐國夫人、秦國夫人，兩位夫人共生育了三個杰出的兒子：王懿、王旦、王旭(王懿、王旭情況略)。

　　王祜次子王旦(957—1017)，字子明，是北宋最杰出的宰相，三槐王氏最杰出的代表人物。史稱王旦幼年沉默寡言，但情奮好學(xué)，極有才學(xué)。宋太平興國五年(980年)中進(jìn)士，宋真宗咸平三年(1005)官拜給事中，知樞密院事，次年以工部侍郎參知政事。居相十二年，以“務(wù)行故事”為要。為人謹(jǐn)言慎行，多提拔端重之士，人稱“太平良相”。為報答王旦對北宋皇朝的卓著功勛，宋真宗在王旦去世后，錄其子、弟、侄、外孫、門客、常從，授以官職，多達(dá)十?dāng)?shù)人。三槐王氏賴王旦之福，至此進(jìn)入最顯赫輝煌的時期。詳見后面?zhèn)饔洝?/p>

　　王旦的子孫后代，也很有出息。王旦娶妻趙氏，封容國夫人，共生三子：雍、沖、素，也都是北宋歷史上有名的人物。

　　王雍(998—1045)，字子肅，歷任殿中丞、國子博士、通判鄭州、淮南轉(zhuǎn)運按察使，慶歷五年去世于兩浙轉(zhuǎn)運按察使任上。王雍娶妻李氏、呂氏、李氏，其子見于文獻(xiàn)記載的有王恰、王整、王檢、王靖等四人。老大王恰，官大理丞;老二王整，官太常寺太祝，均向?qū)W聞道。王檢，字慎之，慶歷三年(1043)進(jìn)士，官至潞州刺史。王靖(1036—1081)字詹叔，十歲時喪父，但他致力于學(xué)，好講論天下厲害，歷官主管北京御史臺、徙廣南轉(zhuǎn)運使、累拜太子少卿、度支副使，后官至寶文閣直學(xué)士。元豐四年去世，年僅四十六歲，傳見《宋史》三百二十卷。王靖之子見于《宋史》的有王古，字敏仲(或作敏中)，進(jìn)士出身，紹圣初(1094年)官戶部侍郎，詳定役法。因與尚書蔡京不合，徙兵部侍郎，后出知成都。入崇寧黨籍，貶衡州別駕，安置溫州，后復(fù)職任朝散郎。

　　王旦次子王沖，官任贊善大夫，后裔不詳。在王旦的三子中，又以季子王素最為杰出。

　　王素(1007—1073)，徹曾孫、王旦季子，字仲義，又字樸夫，傳見《宋史》卷三百二十。賜進(jìn)士出身。慶歷初知諫院，論事無所畏避。歷知定州、成都府、兩知開封府，吏才被當(dāng)時士大夫稱道。入知通進(jìn)、銀臺司，仕至工部尚書，卒謚曰懿敏。詳見后面?zhèn)饔洝?/p>

　　王素娶妻李氏，為禮部尚書李維之女，封同安郡夫人，又娶滕氏、張氏。共生九子：厚、固、堅、鞏、本、碩、凝、常、奧。其中，王厚為進(jìn)士及第，但早卒。王固官大理評事、王堅任光祿寺丞、王碩任大理評事、王凝任秘書省正字、王奧任將作監(jiān)主簿。

　　王素三子王堅，生王祉。王祉生王似。王似遷居浙江鉛山，形成鉛山王氏家族。

　　王祉次子王倧生王斌，王斌遷居浙江諸暨，形成諸暨王氏家族。

　　在王素九子中，以四子王鞏最知名。

　　王鞏，字定國，號介庵，自號青虛居士，有雋才，長于詩詞，與大文豪蘇軾為朋友。蘇軾得罪，鞏也貶竄賓州，數(shù)年得還。后任宗正丞，跌蕩傲世，終不顯。《宋史》附見其父王素傳。詳見后面?zhèn)饔洝?/p>

　　蘇南以蘇州、無錫為中心的地區(qū)，很多王姓都自稱是王鞏(《王氏通譜》為第58世)之子王皋的后裔。王皋有三子，易、鐸、胤。易，字吾置，襲父爵，遷昆山沙頭，為東沙房始祖。娶李氏，生三子三女。鐸，字吾護(hù)，歷官尚書右司員外郎，守荻扁舊宅，為中沙房始祖。胤，字吾曾，居無錫沙頭(位于南方泉鳳凰山一帶)，為西沙始祖。今存清光緒二年丙午(1876)修于無錫宗祠的《王氏三沙全譜》，大約是收羅最廣的一部統(tǒng)宗譜。

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　　三沙王氏均極重視族譜的續(xù)修。元代，進(jìn)士王允和首次編成《三沙全譜》。明成化十一年(1475)，修成了《三沙王氏總譜》。隆慶五年(1571)修成了《三沙王氏合譜》。清康熙四年(1665)修成了《三沙傳芳譜》，其后又多次續(xù)修。東、中、西沙，亦各有自己的譜，為后世的研究，提供了不可多得的資料。

　　三沙王氏是三槐王氏的一大支系。據(jù)清光緒丙午年(1906)刊刻的《王氏三沙全譜》記載，東沙王氏共81個分支，中沙王氏共有41個分支，西沙王氏共有168個分支。三沙合計共有290個分支，堪稱三槐王氏中的一個大家族。《王氏三沙全譜》除《弁言》分卷外，還設(shè)有《史傳》、《家傳》、《誥命》、《總表》、《世系表》、《像贊》、《著作》等分卷，《史傳》、《家傳》、《總表》、《世系表》和《著作》分卷，在其他宗譜中已不多見。《像贊》和《誥命》分卷，更是編輯者所獨設(shè)的欄目。

　　三槐王氏名盛于北宋前期，以王祜手植三槐于庭而得名，因王旦久居相位而顯赫，靠了后代子孫的飛黃騰達(dá)而長傳不衰，三槐王氏在中國歷史上的地位是顯而易見的。正因為如此，散居于國內(nèi)各地乃至僑居于海外的三槐王氏后裔越來越熱心于尋根問祖，連一些本非王氏后人也以槐蔭子孫自詡。在一些地方，“三槐”一詞幾乎與王姓劃上了等號。三槐王氏的影響可見一斑。